Interessen for å delta på denne sjømatmessen er enorm, og den amerikanske arrangøren, Diversifi ed Communications, så seg i år nødt til å utvide det allerede enorme utstillingsarealet med 1.237 kvadratmeter til totalt mer enn 40.000 kvadratmeter, fordelt på 11 store haller. Messen hadde i år vel 2.000 stand, en økning på 61 fra i fjor. Utstillerne kom fra i alt 88 land. Mange stilte med egne store paviljonger, deriblant Norge. Nye land med fellesutstillinger var Angola, Grønland, Guyana, Honduras, Elfenbenskysten, Saudi Arabia, Madagaskar, Mosambik, Solomon Island, Swaziland, Tanzania og Uganda.
Større konkurranse fra Kina-messe
Det tok ikke lang tid fra åpning 7. mai til det var godt med besøkende mellom radene med stand i de mest populære hal-lene, som i hovedhallen der Norge hadde sin største fellesstand. Mange synes likevel det var merkbart færre besøkende på messens første dag, enn hva som har vært vanlig de siste årene. Vi synes også det var langt færre asiater å se på årets tre dagers lange happening. Det har kanskje sammenheng med den stadig voksende sjømatmessen i Qingdao i Kina, og at asiatiske kjøpere og selgere av sjømat treffer sine internasjonale kunder der.
Det gjenstår imidlertid å se hva det totale besøkstallet blir fra årets messe i Brussel. I fjor hadde arrangementet 29.100 besøkende fra hele verden. Det er imidlertid lite som tilsier at interessen for sjømat og de store og viktige utstillingsarenaene som sjømatmessene er, skal bli mindre med årene. Sjømat er i dag et av de mest transporterte produktene i verden, og økningen har vært formidabel de siste 20-30 årene. Det er forventet at konsumet av sjømat i verden vil øke med 20 prosent innen 2030.
Godt fornøyd med respons
De vi snakket med noen av de norske utstillerne på messens andre dag, var de så langt godt fornøyd med årets deltakelse. Mange eksportører bruker denne arenaen til å møte eksisterende kunder og opprettholde et godt forhold gjennom møter og middager på kveldene. Men det er en del som også finner nye potensielle kunder som på sikt fører til mersalg. Det er imidlertid et fåtall som tegner nye kontrakter på selve messen. Dette er mer regnet som en møteplass for hele bransjen, der det for utstillerne er viktig å få vist frem nye produkter til de mange kjøperne som kommer til Seafood Expo Global og 
Seafood Processing Global.
Sistnevnte er for øvrig en utstillingsarena for utstyr, der Norge hadde en stor fellestand med 18 selskaper representert. Her fant vi også VisitTrondheim og VisitBergen, som for første gang deltok på denne messen og som hadde en litt annen inngang til deltakelse enn de fleste andre utstillerne. Det var godt med besøkende i prosesshallen de gangene vi var innom, og de vi snakket med kunne fortelle om spennende dager med stort potensial for mersalg i de kommende ukene, som et resultat fra deltakelsen.
Vi snakket også med norske fiskebåtredere som det var overraskende mange av blant de besøkende, og som sa de hadde stor nytte av å være på messen. Et meget populært innslag i hovedhallen på den største norske paviljongen, er den norske restauranten, som er forbeholdt utstillerne og deres kunder. Her finnes hvert år en meget rikholdig sjømatbuffet med smakebiter fra det meste av norsk sjømat, tilberedt i ulike variasjoner med smaksrikt tilbehør.
Neste års sjømatmesse i Brussel går av stabelen 21.-23 april, og alt tyder på at den norske paviljongen, som er arrangert og tilrettelagt av Innovasjon Norge, da blir minst like stor som i år. Det var flerenye, norske sjømateksportører å se på årets messe. Og årsaken er ikke at de som var der før har trukket seg, men mer at det er så populært å delta på dette arrangementet at man ikke har plass til alle, og at selskapene dermed må skifte litt på å delta. På de neste sidene gir vi noen glimt fra årets messe.
The post Trangt om plassen på årets sjømatmesse i Brussel appeared first on Kystmagasinet.