Kinesisk importstopp rammer russisk villaks

Årets fangst av russisk villaks i Det fjerne Østen er større enn først anslått. I første uka av september var det fisket 505 000 tonn Stillehavslaks. I fjor ble en tredjedel av den russiske fangsten eksportert til Kina. Hvis Kina ikke åpner opp for russisk villaks er det forventet at det vil redusere inntektene til russisk fiskerinæring med åtte prosent. Selskaper i Det fjerne Østen vil tape 27 prosent av budsjetterte inntekter.

Det er begrenset med frysekapasitet der laksen fiskes, blant annet i Kamchatka og Vladivostok. Eksisterende frysekapasitet er i stor grad fylt med pollock. I slutten av juli godkjente den russiske regjeringen subsidier på togtransport av sjømat fra den russiske del av Det fjerne Østen. Håpet var at det skulle øke konsumet av pollock nok til å frigi tilstrekkelig med fryselager. Resultatet er at prisene på pollock har falt, og for første gang i historien er pollock rimeligere enn kylling. Tross dette har ikke salget økt tilstrekkelig.

Russiske eksportører leter nå febrilsk etter kjøpere i andre markeder. Selv om villaksen regnes for å være av dårligere kvalitet enn atlantisk laks, er den en konkurrent i noen markeder. Lykkes Russland i å selge villaks til Thailand og andre mellomstore markeder for norsk laks, kan det gi press på lakseprisene.

Prisene på norsk laks i enkelte markeder som Thailand, er allerede lave. Blant annet selges fryst hel norsk laks med størrelse 5 – 6 kilo levert av Mowi til 300 baht tilsvarende 79 kroner hos kjeden Makro.

Med en pris FOB Norge på rundt 60 kroner, og med tillegg av distribusjonskostnader og åtte prosent salgsavgift, blir det neppe noe på bunnlinja for Mowi, og kanskje litt for butikkjeden. Selv om norsk eksport av laks til Thailand bare falt fra 17.381 tonn rund vekt i 2019 til 15.053 tonn i fjor, ble eksporten av fryst laks kraftig redusert fra 1417 tonn til 282 tonn i fjor. Per juni i år var det bare eksportert 168 tonn fryst laks til Thailand.

Kanskje er dette et forsøk på å øke salget av fryst norsk laks. Spørsmålet blir derfor om fryst Stillehavslaks fra Russland kan svekke prisene på fryst norsk laks i markeder som Thailand. Den fryste laksen er merket som fersk. Det kan være feilmerking, men er det fersk laks som er blitt fryst i butikken, er det dårlig butikk siden det da er betalt flyfrakt.